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    盯着这块碑，李荆棘脸上的笑容戛然而止。

    原本想着老友重逢，对酒当歌的喜悦逐渐褪去，取而代之的不是悲伤，而是空落落的感觉。

    好好的一个人，怎么就忽然走了呢？

    这一瞬，他忽然想起了和张三忍一同游历江湖的日子。

    初见张三忍，客栈里，少年意气，拔剑斗匪。

    “你可莫要冲动，以免做了枉死鬼！”

    “须知强中自有强中手，一山还比一山高，若自恃武道卓绝，便四处树敌，早晚有阴沟里翻船，横死的一天。”

    “各位老爷莫要动手，有话好说，有话好说！”

    “嘿嘿，若无老子相助，你小子一个人可拿不下这白虎帮。”

    他微微摩挲着手里的剑鞘，思绪渐深。

    “天天喝这黄酒，嘴里都快淡出鸟来了。

    臭小子，尝一口老子珍藏的烧刀子，这就烈性重，大口喝起来才算豪气痛快。”

    “这可是我家传武学，不传之秘，你再加点。”

    “我闭上眼，总能听见我爹的声音，他让我务必为家族报仇。

    我试过......我输了。”

    “你继续闯你的江湖吧，老子兜里揣着银子，可得好好在这附近玩一遭。”

    “再见面，我请你吃酒。”

    “我要去看看，心中纵然知道报不了仇，也总要去看看。

    否则，有朝一日到了地下，对不起我爹，对不起我全家被灭门的那些个长辈哩。”

    “侥幸活下来后，当初那个立志报仇，二十牛苦修不缀的张天雄死了。”

    “我给自己改了个姓名，叫张三忍，在坳云镇隐居，取了婆娘，生了孩子，只想着凡是忍让三分，这辈子便平淡过去算了。”

    “你知道吗？风往哪个方向吹，草就要往哪个方向倒。

    年轻的时候，我也如你一般，初生牛犊不怕虎，觉得自己是风。

    可最后，被仇家废了一身武艺，被这世道撞得头破血流。

    才知道发现原来我也是草。”

    这个脸皮极厚的老江湖，嬉笑怒骂的声音，仿佛还在耳畔回荡。

    可李荆棘再见，已寻不到昔日好友，只剩下一块孤零零立在这深山的碑了。

    “他......怎么死的？”

    李荆棘张了张嘴，几次想说话，都没能说出口，最终，缓缓道。

    “不知道哩。”

    农妇抱着儿子，满是茧子的手掌，抹着眼泪道：“半个月前回来，他满是是血，已经不行了。”

    “他给我们娘俩留了银子，说是日后生活用度。

    问他也不肯说发生了什么。

    他死前只交代，他还欠了你一顿酒。

    给你留了一坛，如果你来了，想喝酒喝，若嫌晦气，不喝也罢。”

    农妇说着，转身从屋里地窖，取出一坛烧刀子。

    李荆棘手掌抚摸着这坛酒，坐在张三忍的墓前，半晌说不出话来。

    他没有追问张三忍的死因，因为心里已有了答案。

    破庙里，两人曾有过对话。

    张三忍说，他得去看看，看看当年杀他全家，鸠占鹊巢的赵百川。

    死因，定是与仇家有关。

    他不愿意说给妻儿听，显然是不希望妻儿带着仇恨活下去。

    张三忍被父亲临终告诫，满门皆灭的血海深仇，折磨了半辈子。

    自然不希望儿子，也生活的如他一般，永远背负着复不了的仇恨。

    李荆棘不知他是怀揣一腔孤勇，故意去仇家面前寻死，还是真只打算看看，失手被发现，才丢了性命。

    如何死的，不重要了。

    重要的是，他死了。

    “说好的等我来，一起饮酒。”

    李荆棘喃喃着，掀开盖子，端起酒坛饮了一大口。

    烈酒入喉，灼热，滚烫。

    “给我留了一坛就完了？”

    李荆棘面色渐红，道：“你这家伙当真不地道，占我这么多便宜，连顿酒都不愿意陪我喝？”

    他说着，又饮了一大口，随后将酒坛倾倒。

    酒水洒在墓前，李荆棘便当他喝过了。

    一人，一块碑。

    这坛酒喝到了深夜。

    李荆棘醉意醺醺，缓缓起身。

    “张天雄，你的仇，我决定来替你报。”

    他站在碑前，缓缓开口：“真不知你这家伙，临死前，是不是还在算计我。”

    张三忍深谙李荆棘的性格，留这坛酒，就是笃定他会替自己报仇。

    给李荆棘的劳务费也说不准。

    对这个混了二十余年的老江湖，李荆棘看不透他。

    也不知道他有几分真情，有几分假意。

    但李荆棘知晓，自己是真将他当朋友了。

    也就不用再深究其他。

    他死了，李荆棘总得做点什么。

    这一天，李荆棘没有久留，深夜离开坳云镇。

    他要去三百里之外，位于江陵府的赵家堡。

    ......

    ......

    江陵府，赵家堡是明州江湖里一方名头颇响的势力。

    二十年前，张家满门被灭。

    赵百川身为张家义子，痛不欲生，立志要好好习练张家的独门绝学《金刚锻体身》，以告慰义父全家的在天之灵。

    这二十来年，赵百川凭借一双肉掌，硬生生在明州江湖里打出了一些名头。
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